Cuisson primitive de poteries de stockage

Premier véritable essai de grande cuisson de poteries de stockage.

En 2021, je me lançais dans une aventure ambitieuse : cuire de grandes poteries dans un vaste feu à ciel ouvert, sans four, selon un principe encore pratiqué dans certaines régions d’Afrique pour la cuisson de grands contenants domestiques.

Cette première expérience fut marquée par de nombreuses pertes, principalement dues à des fissures apparues dès le séchage, (je suis partie 10minutes et j’ai laissé Robin sans grandes instructions à part « fait du feu ») révélant des erreur de fabrication en amont. En céramique, et plus encore dans les cuissons primitives, rien ne peut être laissé au hasard : chaque défaut de fabrication, chaque tension interne dans la pâte, se manifeste tôt ou tard au contact du feu.

Avant d’être exposées à la chaleur vive, les pièces ont été préchauffées autour du foyer — une étape que l’on appelle le bassinage — puis installées au centre de l’aire de cuisson, enfin, recouvertes de combustible.

J’ai choisi pour cette cuisson le procédé de la meule chapée : en fin de montée en température, l’ensemble du foyer est recouvert de terre. La cuisson se poursuit alors en atmosphère réduite, avec peu d’oxygène, ce qui transforme profondément l’aspect des surfaces : noirs profonds, reflets bleutés, nuances irisées apparaissent peu à peu dans l’obscurité du foyer clos.

Et comme souvent dans ces cuissons anciennes, le véritable résultat ne se découvre qu’au matin, lorsque la terre refroidie se laisse enfin dégager, révélant ce que le feu a décidé de conserver, de transformer — ou parfois de reprendre.

Le grand avantage de la meule chapée, c’est qu’on peut partir en milieu/fin de cuisson l’esprit tranquille vis à vis des chocs thermiques ; atteindre des hautes températures de cuisson et maintenir celles-ci afin de garantir une cuisson en profondeur et de bonne qualité ; obtenir de magnifiques effets, notamment des noirs profonds des nuances absorbantes.

Dans le lot de poteries, qui ne sont que des reproductions, il y avait une commande de poteries Gallo-Romaines pour le musée parc d’ « Asnapio », et l’archéosite d’Ardèche Gaulois « Randa Ardesca ».