Tannage

Récupérer la peau de l’animal abattu et la traiter de sorte à la rendre propre à être changée en vêtements et accessoires. Une activité pratiquée par l’humanité depuis la Préhistoire. Quant à dater son apparition, voilà une question bien épineuse, tant le cuir, aussi imputrescible qu’il soit, se préserve mal sur le temps long… Même si les plus anciens échantillons connus remontent tout de même à quelques 10 000 ans ! Toutefois, si les peaux tannées elles-mêmes ne sont pas conservées, les archéologues ont tout de même retrouvé pléthores d’outils en pierre – notamment de type racloirs / grattoirs – et, beaucoup moins souvent, en os, dont ils ont pu déterminer qu’ils ont bel et bien servi à travailler de la peau. Les plus anciens d’entre eux sont attribués à Homo erectus. Ce qui est également certain, c’est que pour sortir d’Afrique et coloniser les contrées froides de l’Eurasie (en pleine ère glaciaire!), nos lointains ancêtres devaient impérativement se vêtir. Quant à savoir quelles techniques étaient précisément employées pour transformer lesdites peaux, on ne peut émettre (comme bien souvent) que des hypothèses (en tenant compte de l’usure des outils, du climat, de l’environnement, moyens et des ressources disponibles à l’époque)...